O modelo teórico mais usado para entender e explicar o fenômeno das Altas Habilidades/Superdotação é o Modelo dos Três Anéis proposto por Joseph Renzulli. Este modelo entende a superdotação como a interação de três fatores: habilidade acima da média, envolvimento com a tarefa e criatividade.

O modelo é representado na forma gráfica de três anéis conectados sob uma malha, para passar a ideia de que os comportamentos de superdotação são dinâmicos, complexos, temporais e são fruto da interação de fatores cognitivos, sociais, pessoais e do ambiente que estão inseridos.