É comum isso ocorrer quando as pessoas que se comunicam são de culturas, idades ou regiões geográficas diferentes, já que essas características podem levá-las a atribuir significados diferentes a algumas palavras e expressões.
Outra causa são as “linguagens” específicas de cada profissão e até de cada empresa, que levam as pessoas a utilizarem expressões muito particulares, dificilmente compreendidas por quem não faz parte daquele universo.